유나 갤러리는 노우찬의 첫 번째 개인전 <ㄷㄷㄷㄷ>을 개최한다. 이번 전시는 노우찬 특유의 시각 언어와 동시대 감각이 집약된 작품들을 통해 작가의 회화적 탐색의 기원을 엿볼 수 있다. 그의 작품들은 익숙한 듯 낯설고, 단순한 듯 복잡하며, 말하려는 듯 침묵한다. 그 양가적 특성은 작품을 우리의 시선과 마음에 번갈아 머물게 하고, 때로는 뒤돌아보게 한다.
그림을 그린다는 것은 생각을 가시화하는 일이지만, 작가는 오히려 ‘생각을 덜어내고 더 많이 움직인 그림을 그리자’고 말한다. 이번 전시 제목 <ㄷㄷㄷㄷ>는, 당당하고자 했으나 서서히 그 마음을 잃어가는 우리 모두에게 초심을 잃지 말라는 메시지를 전하는 작품 <당당두둥>의 초성에서 온 것이다. 또한, <당당두둥>은 작가가 첫 개인전을 앞두고 마주한 기대와 불안, 그리고 다시금 자신을 세우려는 의지를 동시에 감지하게 한다. 글자를 생략하거나 덜어낸 듯한 전시 제목은 노우찬이 그림을 대하는 태도에서 비롯되었으며, 구체적인 서사를 설명하기보다 감각과 움직임을 우선시하는 그의 회화적 실천의 연장선에 있다. 우리는 정보와 이미지의 과잉 속에서 스스로를 보호하기 위해 인지를 절약하고, 감정을 최소화하며 콘텐츠를 소비한다. 이는 인지적 구두쇠론이라는 개념으로 설명되지만, 작가는 이러한 흐름에 회화가 어떤 방식으로 대응할 수 있는지를 묻는다.
작가는 해, 산, 새, 나무와 같이 유년기의 단순한 이미지들을 회화의 출발점으로 삼아, 반복적으로 덧그리고 지우는 과정을 통해 단순한 도상을 기억과 시간의 층위로 변환해 왔다. 그의 작업에서 이미지란 고정된 기호가 아니라, 기억의 흔적이며 감정의 파편이다. 이러한 반복과 레이어링의 행위는 회화의 표면을 시간과 감각이 응축된 장으로 확장시키며, 관람자에게는 익숙하지만 낯선 도상의 회화를 마주하게 한다.
새롭게 선보이는 신작들은 작가의 일상과 기억의 단면들이 작품 위에 농밀하게 침전되어 있다. 특히 원형의 얼굴과 직선으로 간결하게 구성된 인물 형상들은 작가가 집중해 온 기호적 도상들을 노우찬의 시각 언어를 통해 재해석한 결과물로, 마치 집단의 움직임을 표현한 안무처럼 화면 속에 배열된다. 또한, 반복과 덧그림의 층위를 통해 해, 산, 구름 등의 익숙한 풍경 요소들이 이전보다 차분하고 정제된 색채로 구현되며, 단순화된 구성이 주는 여백 속에 감정의 진폭이 배어 있다. 세로 선이 드러나는 풍경 작품들은 기존의 기하학적 도상의 풍경에서 나아가, 보다 응축된 색채 구성과 정제된 회화적 언어가 한층 선명하게 나타난다.
<ㄷㄷㄷㄷ>은 과거와 현재의 회화 안에서 작가가 감정과 기억을 구축해 나가는 첫 여정이다. 익숙한 형상들은 낯섦으로 변주되고, 화면 위에 스민 정서는 작가 고유의 언어로 서서히 형성되어 간다. 이번 전시는 자신만의 조형 세계를 만들어 나가고 있는 노우찬의 또 다른 시작점에 함께 머물며, 익숙하게도 낯선 풍경 사이에서 설명하거나 해석되기보다 그저 ‘느껴지는 이미지’로 ‘그림을 본다’는 행위에 스며들게 한다.
UNAW Gallery presents <DDDD>, the first solo exhibition by Woochan Noh. This exhibition offers a glimpse into the origins of the artist’s painterly exploration through works that embody his distinctive visual language and contemporary sensibility. Noh’s works appear familiar yet strange, simple yet intricate, and silent as if on the verge of speaking. The ambivalence allows the works to linger in our eyes and minds, and at times, compels us to look back.
While painting is often a way to visualize thought, Noh suggests: “Let me paint with less thinking and more movement.” The title <DDDD> is derived from the initials of <Dang-Dang-Doo-Doong>, a work that quietly reminds us not to forget our original intent—speaking to all of us who once stood tall but have gradually lost that sense of confidence. The piece also reflects the artist’s own emotional state leading up to his first exhibition, capturing anticipation, anxiety, and the renewed resolve to steady himself. Its abbreviated and stripped-down form mirrors Noh’s painterly approach—one that prioritizes sensibility and movement over the delivery of specific narratives. In an age of excessive information and imagery, we protect ourselves by conserving cognition and minimizing emotion as we consume content. This tendency is described by the concept of the cognitive miser and Noh asks how painting might respond to it.
The artist begins with images drawn from childhood such as suns, mountains, birds, and trees, and transforms these simple icons into layers of memory and time through the process of repeatedly layering and erasing. In his pieces, an image is not a fixed symbol, but a trace of memory and a fragment of emotion. The cumulativeness of painterly acts turns the surface of a work into a condensed field of time and sensation and ultimately confronts viewers with an image that is at once familiar and strange.
Noh’s new works are densely saturated with fragments of his daily life and memory. Human figures with faces rendered in circular forms and bodies reduced to simple lines are the results of re-presentation under his own visual language. They stand inside paintings like a choreography expressing the movement of a group. Furthermore, through repetition and layers of paint, familiar imagery—such as the sun, mountains, and clouds—is rendered in calmer and more refined tones. The simplified compositions create space for emotional resonance to unfold. Moving beyond his previous geometric scenery, some landscapes featuring vertical lines reveal a more condensed color scheme and his refined pictorial language with greater clarity.
<DDDD> marks the beginning of a journey through which Noh builds emotions and memories across paintings of the past and present. The familiar is transformed into the strange, and emotions, seeping into his canvas, slowly form under Noh’s own expression. As UNAW Gallery accompanies Noh on his path toward creating his own artistic world, we invite viewers not to interpret or explain, but simply to dwell—to experience painting as something felt not told.